Sau khi hai người giới thiệu xong xuôi.

Lý Vũ Hy bước ra từ sau lưng Lâm Mặc, tiến đến trước mặt Tống Thanh Vãn rồi dùng kỹ năng thánh quang trị liệu lên người cô.

Một luồng sáng màu trắng sữa bao phủ lấy Tống Thanh Vãn.

Tống Thanh Vãn chỉ cảm thấy một dòng nước ấm chảy xuôi khắp cơ thể. Ngay sau đó, những vết thương trên người cô bắt đầu khép miệng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, chỉ chớp mắt đã lành lặn như lúc ban đầu.

Tống Thanh Vãn cúi xuống nhìn vết thương của mình, đưa tay sờ thử.

Làn da nhẵn nhụi mịn màng, không lưu lại dù chỉ là một vết sẹo nhỏ.

Cô ngẩng lên nhìn Lý Vũ Hy, trịnh trọng nói: "Cảm ơn cô."

Sau đó, cô phóng tầm mắt về phía Thành Phố Thép ở đằng xa, rồi lại quay sang nhìn Lâm Mặc, cất giọng:

"Tòa thành này... là do anh xây à?"

Lâm Mặc nhìn Tống Thanh Vãn: "Đúng thế."

Tống Thanh Vãn im lặng một lát rồi hỏi tiếp: "Mọi người từ đâu đến vậy?"

Lâm Mặc hơi nghiêng đầu nhìn cô:

"Bọn tôi từ phía Tần Lĩnh qua đây. Nghe được tín hiệu cầu cứu trên đài phát thanh của mọi người nên định ghé qua xem thử."

Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: "Không ngờ vừa tìm được đến nơi, đã thấy trước cổng căn cứ của các cô có mấy trăm con thi quỷ."

Sắc mặt Tống Thanh Vãn khẽ đổi.

Cô sốt sắng hỏi: "Những người khác trong căn cứ sao rồi? Bọn họ vẫn còn sống chứ?"

"Vẫn còn sống, nhưng tình hình không khả quan cho lắm."

"Chúng tôi đã dọn sạch bầy thi quỷ ngoài cửa, lúc xuống đại sảnh dưới lòng đất thì thấy bọn họ, ai nấy đều chẳng còn sức mà đứng dậy nữa."

"Tôi đoán sau khi cô dụ bầy thi quỷ đi, vẫn còn một bộ phận lảng vảng ngoài cổng sắt nên họ mới bị mắc kẹt bên trong."

Nghe Lâm Mặc kể lại, Tống Thanh Vãn hít sâu một hơi, nói:

"Cảm ơn anh."

Lâm Mặc nhìn cô: "Ở đây không tiện nói chuyện, cứ vào thành trước đã rồi tính."

Nói xong, hắn quay người đi về phía Thành Phố Thép.

Tống Thanh Vãn đứng sững tại chỗ chừng hai giây, sau đó mới sải bước đi theo.

Lúc đi qua vòm cổng thành, bước chân của Tống Thanh Vãn hơi khựng lại.

Cô ngẩng đầu nhìn kết cấu phía trên cổng. Vòm cổng sâu hun hút, hai bên là những bức tường kim loại nhẵn thín, bóng loáng.

Cô thu ánh mắt lại, tiếp tục bước đi.

Vừa qua khỏi cổng thành, cảnh tượng bên trong lập tức hiện rõ trước mắt cô.

Hai bên đường là những dãy nhà gỗ nằm san sát ngay ngắn, mái nhà lợp bằng vải bạt và ván gỗ.

Trước cửa vài ngôi nhà còn phơi quần áo, đang khẽ đung đưa trong gió.

Khu vực ruộng đồng bên kia phủ một màu xanh mướt. Ngô và lúa mì được trồng xen kẽ nhau, lá cây xào xạc lật giở trong gió, sắc xanh trải dài đến tận chân tường thành.

Có người từ trong nhà gỗ bước ra, có người ngồi xổm trước cửa nhà chẻ củi, lại có người bưng bát ngồi ăn cơm ngay trên ngưỡng cửa.

Mấy đứa trẻ choai choai đang rượt theo một quả bóng da trong ngõ nhỏ, tiếng cười đùa trong trẻo vọng lại.

Trên sân huấn luyện, hàng chục người đang xếp đội hình thao diễn. Bọn họ khoác trên mình những bộ áo giáp kim loại đồng nhất, động tác đều tăm tắp và mạnh mẽ.

Tống Thanh Vãn đứng sững ở cổng thành, không bước tiếp vào trong nữa.

Cô đăm đăm nhìn những người đang chẻ củi, trêu đùa trẻ nhỏ, giặt giũ quần áo, nhìn những làn khói bếp bốc lên từ ống khói trên mái nhà, ngắm nhìn thớ đất mới lật cùng những mầm non vừa nhú lên từ lòng ruộng.

Cô cứ đứng đó nhìn rất lâu.

Sau đó, cô cúi đầu nhìn lại bộ đồ tác chiến màu xám rách rưới trên người mình, bên trên bám đầy bụi bẩn và những vết máu đen đã khô cứng.

Lâm Mặc đi phía trước, thấy cô không theo kịp liền dừng bước, ngoảnh đầu lại nhìn: "Sao thế?"Tống Thanh Vãn ngẩng đầu lên, vẻ mặt trở lại bình thường: "Không có gì, đi thôi."

Sau đó, cô sải bước đi theo Lâm Mặc.

Hai người đi dọc theo con phố chính của khu dân cư. Người dân bên đường thấy Tống Thanh Vãn đều tò mò nhìn sang.

Một cô bé đứng bên đường ngẩng đầu nhìn Tống Thanh Vãn, hỏi mẹ: "Mẹ ơi, trên người cô kia nhiều máu quá, có phải cô ấy bị thương không ạ?"

Người mẹ vội kéo tay con gái sát vào người mình, khẽ nhắc nhở: "Suỵt, đừng nói bậy. Đó là anh hùng đi diệt quỷ dị đấy, trên người toàn là máu của quỷ dị thôi."

Hai người đi tới đại sảnh tầng một của Phủ Thành Chủ, Lâm Mặc bảo Lý Vũ Tình pha hai tách trà.

Lâm Mặc vừa uống trà vừa ra lệnh cho Thiên Xu điều khiển Thành Phố Thép cất cánh, bay về hướng căn cứ của những người sống sót.

Nửa tiếng sau.

Khi Thành Phố Thép đáp xuống bãi đất trống lúc trước, nhóm Lão Triệu vẫn đang đợi ở đó.

Nhìn thấy Thành Phố Thép, tất cả mọi người lập tức ùa ra từ trong căn cứ, chen chúc trên bãi đất trống trước cổng sắt.

Thành Phố Thép hạ cánh xong, Lâm Mặc và Tống Thanh Vãn sóng vai bước ra.

Lão Triệu đứng ngay hàng đầu, khoảnh khắc nhìn thấy Tống Thanh Vãn, gã như trút được gánh nặng trong lòng, thở phào nhẹ nhõm.

Đám người phía sau gã lập tức ùa tới:

"Thủ lĩnh!"

"Chị Tống, chị về rồi!"

"Làm bọn em sợ muốn chết!"

"Bọn em còn tưởng chị đã..."

Hàng chục người nhao nhao lên tiếng, âm thanh chồng chéo vào nhau, chẳng nghe rõ ai đang nói gì.

Nhưng trong những thanh âm ấy đều chan chứa sự mừng rỡ, nỗi sợ hãi muộn màng và cả sự nhẹ nhõm tột cùng.

Tống Thanh Vãn đứng giữa đám đông, bị mọi người vây kín. Từng người thi nhau nhìn cô chằm chằm để xác nhận cô vẫn bình an vô sự.

Lão Triệu chen tới bên cạnh Tống Thanh Vãn, hốc mắt đỏ hoe. Bờ môi gã run run mấp máy mấy lần, cuối cùng chỉ thốt ra được mấy chữ:

"... Về rồi, về được là tốt rồi."

Tống Thanh Vãn nhìn họ, trên mặt cuối cùng cũng nở một nụ cười.

Nụ cười của cô rất nhạt, phảng phất nét mệt mỏi, giống như một sợi dây đàn căng cứng bấy lâu nay cuối cùng cũng được thả lỏng.

Cô vỗ vỗ vai Lão Triệu, rồi gật đầu với mấy gương mặt quen thuộc trong đám đông:

"Tôi về rồi, không sao đâu. Mọi người đừng bu lại nữa, tản ra chút đi."

Đám đông từ từ giãn ra một chút, nhưng không ai đi xa.

Họ vẫn đứng quanh quẩn gần đó, dõi mắt nhìn Tống Thanh Vãn.

Có người ngồi xổm xuống đất ôm mặt, bờ vai run lên từng nhịp; có người quay lưng đi, giơ tay quệt vội nước mắt; lại có người cứ đứng ngây ra đó nhìn Tống Thanh Vãn, khóe miệng toét ra cười ngây ngốc.

Vài phút sau, đợi tiếng ồn ào dịu bớt, cô mới quay người bước về phía Lâm Mặc.

Khi đến trước mặt hắn, vẻ mặt Tống Thanh Vãn đã trở lại bình thản như thường.

Cô nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt Lâm Mặc, nói:

"Cảm ơn anh. Nếu không có anh, mấy ngàn người này của tôi chắc chắn không sống nổi."

Lâm Mặc xua tay: "Đều là những người chật vật tìm đường sống trong thời mạt thế, giúp được thì giúp một tay thôi."

Khi nói câu này, ánh mắt hắn lướt qua nhóm người sống sót sau lưng Tống Thanh Vãn, nhưng trong đầu lại đang tính toán một chuyện khác:

Mấy ngàn người này tuy trông tàn tơi xơ xác, nhưng có thể bám trụ dưới lòng đất lâu như vậy mà không sinh ra bạo loạn, chứng tỏ vẫn còn giữ được nhân tính.

Những người thế này, chỉ cần cho họ một miếng cơm, một khẩu vũ khí, rất nhanh sẽ trở thành những tay làm công đắc lực trong tay hắn.

Dĩ nhiên Tống Thanh Vãn không hề biết Lâm Mặc đang tính toán điều gì trong đầu. Cô chỉ nương theo ánh mắt hắn, quay đầu nhìn lại người của mình một cái, rồi xoay người lại:"Lâm thành chủ, tôi đi sắp xếp chuyện của căn cứ trước đã, ngày mai sẽ sang thăm."

Lâm Mặc gật đầu.

Tống Thanh Vãn không nói thêm gì nữa, quay người bước về phía nhóm Lão Triệu.

Cô bắt đầu sắp xếp cho mọi người quay lại hầm trú ẩn.

Hàng trăm người xếp hàng trật tự trên khoảng đất trống trước cổng sắt, lần lượt đi vào trong.

Lâm Mặc đứng ở cổng Thành Phố Thép nhìn một lúc, rồi xoay người đi về phía Phủ Thành Chủ.

Hắn đẩy cửa lên tầng hai, ngồi xuống trước bàn, trong lòng thầm tính toán xem làm cách nào để dụ mấy ngàn người này tới làm công cho mình.